我实验室海洋生命过程与生物资源利用创新团队一直致力于海洋和极地濒危动物科学繁育保护和科普工作。2018年5月，珠海长隆海洋王国成功在人工保育环境下诞生了全球首例西非海牛宝宝——比尔；时隔两年，2020年12月3日，长隆海洋王国首次繁育出西非海牛二胎——之前生下比尔的海牛妈妈Bao bao（抱抱），再次怀孕并成功产下二胎女宝宝——比莉！在实验室长隆动物保育专家努力下，新生小西非海牛二胎宝宝在珠海长隆海洋王国海牛馆活动现场亮相，这是世界首例人工繁育的西非海牛二胎（图1）。

图1 新生小西非海牛二胎宝宝在珠海长隆海洋王国海牛馆活动现场亮相

海牛一度被认为濒临灭绝。世界上现存三种海牛，全部被列入《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录，特殊的低生育率使其种群数量上升陷入困境。实验室长隆海牛保育专家们拥有二十多年动物保育经验，基于以往海牛繁育的相关经验，总结出了“独特验孕法”——海牛鼻子冒泡泡来判断海牛是否怀孕，并推算预产期。在人工保育环境下，专家们先后通过海牛妈妈Bao bao（抱抱）成功繁育出两胎小西非海牛宝宝：比尔和比莉。新生的 “小美人鱼”比莉，现在的食物以母乳为主，也有吃一点点新鲜菜叶。满月时测量体重近50 kg，体长130 cm，十分健康。新生儿比莉发出的叫声如海豚音一般，应该在跟大家拜个晚年：祝大家牛年更“牛”（图2）。

图2 西非海牛妈妈Bao bao（抱抱）（左）与二胎女宝宝——比莉（右）